واجتاحت فيضانات، ناجمة عن أمطار موسمية غزيرة وسيول جارفة من المنابع، البلاد في موجتين كبيرتين في أغسطس وأكتوبر، مما أسفر عن مقتل 75 شخصا على الأقل وتضرر ملايين الناس، وخصوصا في المناطق الشرقية والشمالية حيث كان الضرر الذي لحق بالمحاصيل هو الأكثر شدة.

وذكرت وزارة الزراعة أن الفيضانات التي شهدتها البلاد هذا العام أدت إلى خسارة كبيرة في إنتاج الأرز.

وقال مسؤول في وزارة الأغذية إن الحكومة تعاملت مع هذه الأزمة بالتحرك سريعا لاستيراد 500 ألف طن من الأرز، ومن المتوقع أن تسمح للقطاع الخاص بالاستيراد قريبا.

وتبذل الحكومة المؤقتة جهودا من أجل تثبيت أسعار المواد الغذائية التي ارتفعت بنحو 20 بالمئة خلال الشهور القليلة الماضية. وتولت هذه الحكومة السلطة في أغسطس بعد احتجاجات سقط خلالها قتلى أجبرت رئيسة الوزراء السابقة الشيخة حسينة على الفرار إلى الهند.

وأضرت الفيضانات بشدة أيضا بمنتجات زراعية أخرى تضمنت ما يزيد على 200 ألف طن من الخضراوات. وتقدر الخسائر الزراعية الإجمالية على مستوى البلاد بسبب الفيضانات بنحو 45 مليار تاكا (380 مليون دولار).

وتنتج بنغلاديش، وهي ثالث أكبر منتج للأرز في العالم، ما يقرب من 40 مليون طن من الأرز سنويا لإطعام سكانها البالغ عددهم 170 مليون نسمة. لكن الكوارث الطبيعية كثيرا ما تؤدي إلى تعطيل الإنتاج وإلى زيادة الاعتماد على الواردات.