أجرى وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن الأربعاء محادثات مع نظيره البريطاني غرانت شابس في مقر البنتاغون تناولت التهديدات الأمنية في الشرق الأوسط، بحسب ما أعلنت واشنطن.
وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية بات رايدر في بيان إنهما ناقشا قضايا من بينها "الهجمات المتصاعدة التي تشنها الميليشيات المتحالفة مع إيران على القوات الأميركية في الشرق الأوسط" و"هجمات الحوثيين غير القانونية على الشحن الدولي في البحر الأحمر"، بالإضافة إلى المساعدات الإنسانية لغزة ودعم أوكرانيا.
وأضاف رايدر "شكر الوزير أوستن الوزير شابس على دعم المملكة المتحدة الثابت وقيادتها في جهود التحالف لدرء المزيد من العدوان الحوثي، مع الدفاع عن السفن البحرية والتجارية الدولية التي تمارس الحقوق والحريات الملاحية"، في إشارة إلى الهجمات التي يشنها المتمردون الحوثيون.
ونفّذت القوات الأميركية والبريطانية ضربات مشتركة تهدف إلى الحد من قدرة الحوثيين على استهداف سفن في الطريق التجاري الرئيسي في البحر الأحمر، وهي هجمات يقول المتمردون إنها تأتي دعما للفلسطينيين في قطاع غزة، حيث تخوض إسرائيل حربا مع حماس.
وتعرضت القوات الأميركية وقوات التحالف الدولي في العراق وسوريا والأردن لأكثر من 165 هجوما منذ منتصف أكتوبر، تبنت العديد منها "المقاومة الإسلامية في العراق"، وهي تحالف لفصائل مسلحة مدعومة من إيران يعارض الدعم الأميركي لإسرائيل في الحرب بغزة ووجود القوات الأميركية في المنطقة.
والأحد، استهدف هجوم بطائرة مسيّرة قاعدة عسكرية في شمال شرق الأردن، وأسفر عن مقتل ثلاثة عسكريين أميركيين وإصابة أكثر من 40 آخرين، وهي أول مرة يقتل فيها عسكريون أميركيون في هجوم بالشرق الأوسط منذ بدء الحرب بين إسرائيل وحماس في 7 أكتوبر.
وحمّلت واشنطن مسؤولية الهجوم لـ"المقاومة الإسلامية في العراق" وتعهدت برد حازم.