وقالت شركة الطيران النيوزيلندية إن الحادثة وقعت يوم 21 مايو خلال رحلة بين بيرث وأوكلاند، حيث شاب توتر العلاقة بين الطيار وزميله بعد تأخر الرحلة، إثر اضطرار الطيار الثاني لإجراء فحص عشوائي حول المخدرات والكحول.

وأثار تأخر الطيار الثاني امتعاض قائد الطائرة "المعتد بنفسه وكفاءته"، حسب ما قال مسؤول العمليات والسلامة في الخطوط النيوزيلندية، إيرول بيرتنشو، لوكالة "فرانس برس" الأحد.

وخلال الرحلة، غادر الطيار المساعد قمرة القيادة لنيل قسط من الراحة وتناول فنجان من القهوة مع باقي طاقم الطائرة، وعندما عاد، لم يتمكن من الدخول إلى قمرة القيادة ولم تفلح محاولاته بالعودة، ولا محاولات طاقم الطائرة للاتصال بقائدها طوال أكثر من دقيقتين.

وقال بيرتنشو إن قائد الطائرة لم يتمكن من الاستجابة للاتصالات من طاقم الطائرة نظراً لأنه كان يحدد إحداثيات الملاحة، كما أنه شاهد طاقم الطائرة من نافذة قمرة القيادة ولم يشاهد مساعده.

وفتحت شركة الطيران تحقيقاً في الحادث، وأوقفت قائد الطائرة أسبوعين ومساعده أسبوعا، كما أخضعتهما لجلسات استشارة وتدريب إضافي.

وأوضح بيرتنشو أن طاقم الطائرة الذي أصيب بالتوتر جراء عدم قدرته على التواصل مع الطيار أخضع لجلسات علاج استشارية.