في لحظة صادمة أمام عدسات الكاميرات والصحفيين، تجمد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، ميتش ماكونيل، في منتصف خطابه ولم يتمكن من التحدث، خلال مؤتمره الصحفي الأسبوعي.
ماذا حدث في المؤتمر الصحفي؟
- اقترب ميتش ماكونيل (81 عاما)، من الميكروفون وبدأ جملته في سياق الحديث عن قانون تفويض الدفاع الوطني، قبل أن يتجمد لمدة 20 ثانية تقريبا، محدقا إلى الأمام دون أن يرمش.
- بدأ زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ حديثه، قبل أن يصمت في منتصف الجملة فجأة، فيما بدت ملامح الضياع ظاهرة على وجهه.
- بعد 20 ثانية، اقتربت منه السيناتور جوني إرنست، والسيناتور جون باراسو.
- وأمكن سماع كلمات باراسو لميتش عبر الميكروفون، حيث قال: "هل أنت بخير يا ميتش؟ هل هناك أي شيء آخر تريد أن تقوله للصحافة أم ينبغي علينا العودة إلى مكتبك؟".
- في البداية بدا ماكونيل مصرا على البقاء، لكن بعد ذلك بوقت قصير اصطحبه باراسو إلى مكتبه.
- عاد ماكونيل إلى الميكروفون في غضون بضعة دقائق، وبعد أن انتهى زملاؤه من التحدث، أجاب على مجموعة متنوعة من الأسئلة من المراسلين بوضوح، وأحيانا بإجابات مطولة.
- عندما طلب منه أحد المراسلين أن يصف ما حدث، أجاب فقط بالقول: "أنا بخير".
إتيكيت التكريم
ماذا يقول جمهوريون؟
- ردا على سؤال في وقت لاحق من بعد ظهر الأربعاء عن تجمد ماكونيل خلال مؤتمره الصحفي، قال إرنست للصحفيين: "على حد علمي كل شيء على ما يرام".
- باراسو، الذي اصطحب ماكونيل للخارج، أوضح أنه "خلال مأدبة غداء قبل ذلك (المؤتمر) مباشرة، "تحدث ماكونيل وقاد المناقشة".
متاعب صحية سابقة
- عولج ماكونيل من ارتجاج في المخ في مارس، بعد سقوطه في فندق بواشنطن.
- بعد أيام خرج من المستشفى، وقال مدير اتصالاته إنه "سيتوجه إلى مرفق لإعادة التأهيل، حيث سيخضع للعلاج الطبيعي".
- باراسو قال، الأربعاء: "شعرت بالقلق عندما سقط واصطدم رأسه قبل شهور ودخل المستشفى. أعتقد أنه تعافى بشكل ملحوظ. لقد قام بعمل رائع عندما ترك مؤتمرنا وتمكن من الرد على كل سؤال طرحته عليه الصحافة اليوم."
- قال باراسو إنه لا توجد لديه "مخاوف جديدة" بشأن صحة مكونيل.
يذكر أنه في أوائل يونيو، واجه ماكونيل صعوبة في الإجابة على العديد من الأسئلة، وهو تحد نسبه مكتبه إلى "صعوبة السمع" في ذلك الوقت.