أصدر رئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يونكر بيانا عرب فيه عن عزائه في "مواطن أوروبي مثالي" أظهر "سخاء وحساسية نادرة تجاه مئات المهاجرين التعساء".

وقال يونكر: "أوروبا خاصتي هي التي مثلها ديونيسيس أرفانيتاكيس".

نشأ أرفانيتاكيس في أسرة فقيرة مؤلفة من 10 أفراد وهاجر إلى أستراليا في سن 16 وعاد في النهاية إلى اليونان واستقر في جزيرة كوس في 1970 وفتح مخبزا بمدخراته.

في مارس 2015 بدأ بتقديم 100 كيلوغرام من الخبز يوميا إلى العدد الكبير من اللاجئين الذين يظهرون في كوس.

وقال أرفانيتاكيس في ذلك الوقت: "أعرف شعور عدم امتلاك أي شيء".