وتقول كتب تاريخية إن الإمبراطور الفرنسي أمر بدفن 80 طنا من الذهب المنهوب من موسكو سرا، عندما انسحبت قواته من العاصمة الروسية عام 1812.

غير أن المؤرخ الروسي فياتشيسلاف ريجكوف يعتقد أن المكان الذي كان ينبغي أن يتم البحث فيه عن ذهب نابليون ليس بحيرة سميليفو في سمولينسك، مضيفا أن تسريب أنباء دفن الذهب هناك جاء بهدف تضليل قوات القيصر ألكسندر بافلوفيتش، المعروف باسم ألكسندر الأول.

ويقترح المؤرخ الروسي بحيرة أخرى تبعد 64 كيلومترا عن البحيرة الأولى، هي بحيرة بولشايا روتافيتش قرب بلدة رودنايا بالقرب من الحدود مع روسيا البيضاء.

وقال المؤرخ الروسي "نابليون لم يلق بالكنز في براميل داخل البحيرة، سيكون من السهل العثور عليه.. بل أمر بإخفائه ودفنه في قاع البحيرة تحت "القلعة المائية"، بحسب ما ذكرت صحيفة "ذي صن" البريطانية.

كما زعم المؤرخ الروسي أن نابليون بونابرت أذاب بعض كنوزه وحولها إلى سبائك قبل أن يعاد تحميلها على 400 عربة بمرافقة 500 عنصر من الفرسان و250 عنصرا من قوات النخبة في الحرس القديم الخاص بنابليون.

 ووفقا لريجكوف فإن بديلا لنابليون، شخصية شبيهة به، تولى عددا من المهام، بما فيها مهمة اختيار موقع الكنز المدفون المزيف.

وفي الأثناء، غادر نابليون الحقيقي باتجاه سمولينسك، حيث أصدر عددا من القرارات والأوامر والرسائل الموجهة إلى باريس، وانتظر انسحاب جيوشه.

وأوضح المؤرخ الروسي أن تحليلا كيماويا لمياه البحيرة في ثمانينيات القرن الماضي كشفت عن نسبة تركيز عالية لأيونات الفضة.

وتعود قصة كنز نابليون إلى الحملة الروسية (الغزو الفرنسي لروسيا) عام 1812، عندما اجتاز نابليون بجيوشه الجرارة نهر نيمان في محاولة لهزيمة القيصر ألكسندر الأول.

وقيل إن جيوش نابليون نهبت الذهب والمجوهرات من موسكو، قبل أن يتعرضوا للهزيمة، وينسحبوا منها.

وعلى مدى القرنين الماضيين كان المؤرخون يبحثون في المناطقة المحيطة ببحيرة سيمليفو، لكن لم يعثر على أي قطعة ذهب.