أعلنت سلطات الإكوادور حالة الطوارئ السبت اثر استفاقة بركان كوتوباكسي القريب من كيتو ويعتبر أحد أخطر البراكين في العالم، وتم إجلاء العديد من سكان البلدات المهددة خشية ثوران محتمل للبركان.
ويقع البركان على بعد 45 كيلومترا عن العاصمة كيتو وفي وسط البلاد وعلى قمة ارتفاعها 5897 مترا.
وشهد البركان الجمعة عدة انفجارات ولفظ أعمدة من الرماد بلغ ارتفاعها حتى ثماني كيلومترات.
وأعلن الرئيس رافاييل كوريا في مداخلته الأسبوعية عبر الإذاعة إخلاء 400 شخص من محيط البركان وحالة الطوارئ التي تتيح "استخدام كافة الموارد حيثما وجدت باستثناء وسائل التعليم، لمواجهة تفاقم محتمل للوضع وتعبئة الموارد الضرورية".
وتتيح حالة الطوارئ للحكومة نشر قوات عسكرية لمساعدة فرق النجدة وأيضا مراقبة المعلومات التي تنشر عن نشاط البركان.
وأوضح مرسوم إعلان حالة الطوارئ أن هذه "المراقبة الوقائية" تهدف إلى "تفادي الإشاعات التي يطلقها بعض المختلين عبر تويتر" ما من شانه إشاعة الفوضى والبلبلة.
والمعلومات الوحيدة المتاحة حول نشاط البركان هي تلك التي تنشها وزارة الأمن الوطني.
ولم يشهد هذا البركان ثورانا حقيقيا منذ 1877.
وهو يعتبر، بحسب معهد الجيوفيزيا، بين أخطر براكين العالم بسبب الكمية الكبيرة من الثلوج في قمته التي قد تذوب سريعا بفعل حمم ثوران البركان، ما من شأنه تشكيل حمم ثقيلة مدمرة خصوصا مع السكان القريبين منه.