ونقلت الصحيفة عن فاوتشي قوله عن ثلاثة من التسعة "أود أن أطلّع على السجلات الطبية للثلاثة الذين قيل إنهم مرضوا في 2019. هل مرضوا حقا؟ وإن كان الحال كذلك، فبماذا أصيبوا؟".

ومنشأ الفيروس محل جدل محتدم. ولا تزال وكالات مخابرات أميركية تفحص تقارير تفيد بأن باحثين في مختبر صيني خاص بعلم الفيروسات في مدينة ووهان أصيبوا بمرض شديد في 2019 قبل شهر من الإبلاغ عن أول حالات إصابة بكوفيد-19.

غير أن علماء ومسؤولين صينيين يرفضون فرضية حدوث تسرب من المختبر قائلين إن الفيروس ربما انتشر في مناطق أخرى قبل أن يدخل ووهان بل وربما انتقل للصين عبر واردات غذائية مجمدة أو من خلال تجارة الحيوانات البرية.

وامتنع المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية وانغ وين بين عن الإدلاء بتعليق مباشر عما إذا كانت بكين ستتيح السجلات الخاصة بالمرضى التسعة، لكنه نفى نفيا قاطعا ارتباط المختبر بتفشي كوفيد-19.

وأشار في إفادة اعتيادية، الجمعة، إلى بيان أصدره معهد ووهان لعلم الفيروسات في 23 مارس، وقال فيه إنه تأكد عدم إصابة أي من العاملين أو الخريجين بالفيروس.

وكرر وانغ موقف الصين الذي يعتبر نظرية حدوث تسرب مختبري "نظرية مؤامرة".

وذكرت فاينانشال تايمز في تقريرها، الخميس، أن فاوتشي لا يزال يعتقد أن الفيروس انتقل أول مرة إلى البشر من خلال الحيوانات، مشيرا إلى أنه حتى وإن كان الباحثون بالمختبر قد أصيبوا بكوفيد-19 فإنهم ربما التقطوه من السكان.