وتأهل "الأبيض" عن مجموعته بفوز على الهند (2-صفر) وتعادلين أمام البحرين وتايلاند بـ 1-1، ثم عبور قرغيزستان بعد التمديد 3-2 في دور الـ16.

ونقلت الصحف الصادرة، يوم السبت، حالة الفرح التي سادت الشارع الإماراتي، بعد الفوز الثمين على حامل اللقب، والذي جعل عبد الرحمن محمد نجم منتخب الإمارات السابق وأحد الذين شاركوا في كأس العالم 1990 يجهش بالبكاء على الهواء مباشرة خلال تحليله للمباراة.

وعنونت صحيفة الاتحاد في افتتاحيتها الرئيسية "فرحة وطن" وكتبت أن "المنتخب الذي خاض بصلابة كل هذا المشوار من البداية وأخرج بطل 2015 يملك الكثير من الثقة والروح والإرادة والمهارة للوصول الى منصة التتويج".

وأثنت على المدرب" زاكيروني الذي تفوق بفكر الكاتيناتشو (طريقة لعب دفاعية إيطالية) واستطاع أن يقرأ منافسه الأسترالي الذي ظهر بشكل فردي أمام منتخب جماعي ومنظم على أرض الملعب".

من ناحيتها، عنونت صحيفة "الخليج": "آه يامبخوت"، في إشارة الى صاحب الهدف الوحيد في شباك أستراليا، والذي رفع رصيده إلى أربعة اهداف في النسخة الحالية وتسعة في كأس آسيا، ليصبح هداف العرب التاريخي في البطولة، متجاوزا الكويتي جاسم الهويدي والعراقي يونس محمود (8 أهداف لكل منهما).

وكتبت "الخليج" أن الأبيض "ممتع ومقنع وتاريخي في استاد هزاع بن زايد (الذي احتضن مباراة ربع النهائي) بعدما قدم مباراة كبيرة ورائعة، وإحدى افضل مبارياته في عهد المدرب البرتو زاكيروني ليثأر بأفضل طريقة من أستراليا التي هزمته في نصف نهائي نسخة 2014 (2- صفر)".

وأوردت الصحف أن منتخب الامارات أصبح بوسعه التتويج للمرة الأولى في البطولة، بعد خروج منتخبين مرشحين للقب هما أستراليا وكوريا الجنوبية، والمصير نفسه سيلقاه مرشح ثالث عندما تلتقي إيران واليابان في نصف النهائي الاثنين.

وسبق للإمارات أن تأهلت الى النهائي في نسخة 1996 التي استضافتها على أرضها وخسرت أمام السعودية بركلات الترجيح، وستحاول أن تكرر إنجازها بعد 23 عاما عندما تواجه قطر في  نصف النهائي، يوم الثلاثاء.