قال مسؤول أميركي في وزارة الدفاع "البنتاغون"، الخميس، إن عدد أفراد تنظيم داعش المتشدد في ليبيا ارتفع مؤخرا ليصل إلى نحو 5 ألاف مسلح، مقابل تقديرات سابقة أشارت إلى ان عددهم يتراوح بين ألفين و3 آلاف مسلح.
وأضاف المسؤول لوكالة "فرانس برس" –وقد رفض الكشف عن اسمه- أن عدد مسلحي داعش في سوريا والعراق انخفض إلى ما بين 19 و25 ألف مسلح، مقارنة بأرقام سابقة قدرت عددهم ما بين 30 و33 ألفا.
وعزا المسؤول تراجع عدد مسلحي داعش في سوريا والعراق إلى "صعوبة ذهاب المقاتلين الأجانب" إلى هذين البلدين، بالإضافة إلى "الخسائر في المعارك وفرار الأفراد والعقوبات الداخلية وثغرات بالتجنيد وتضاعف القيود على السفر لسوريا".
في حين لا يجد مسلحو التنظيم صعوبات في التوجه إلى ليبيا، حيث سيطر التنظيم على سرت وجوارها، على بعد 450 كلم شرقي العاصمة طرابلس.