وأوضح المتحدث باسم المفوضية أدريان إدواردز أن هذا الحادث هو الأسوا منذ مطلع العام لمهاجرين أفارقة يحاولون الوصول إلى اليمن من خلال البحر الأحمر وخليج عدن.

ويهرب اللاجئون الأفارقة وغالبيتهم من الأثيوبيين والصوماليين من الفقر والاضطرابات وغالبا ما يتسللون إلى جنوب اليمن على متن قوارب قبل أن يواصلوا رحلتهم إلى الحدود مع السعودية.

وقتل ما مجمله 121 شخصا غرقا منذ مطلع العام بينما يحاولون الوصول إلى اليمن بحرا، وفي مارس غرق 42 لاجئا إفريقيا قبالة سواحل جنوب اليمن.

ونجح قرابة 16500 لاجئ ومهاجر في بلوغ اليمن في الأشهر الأربع الأولى من العام في مقابل 35 ألفا في الفترة نفسها من العام 2013، بحسب إدواردز.